요키치, 48점 폭발로 덴버 대승…동부 애틀랜타 제압

니콜라 요키치가 전날 56점을 기록하고도 패한 아픔을 딛고, 9일(한국시간) 애틀랜타 호크스를 상대로 48점, 14리바운드, 8어시스트의 맹활약을 펼치며 덴버 너기츠에 승리를 안겼다. 덴버는 애틀랜타의 스테이트팜 아레나에서 열린 2024-2025 NBA 정규리그 원정 경기에서 141-111로 대승을 거두며 분위기를 반전시켰다.

전날 동부 콘퍼런스 최하위 팀인 워싱턴 위저즈에 113-122로 패하며 안타까운 결과를 맞이했던 덴버는 이틀 연속 경기에서 요키치의 괴력을 필요로 했다. 요키치는 워싱턴전에서 56점, 16리바운드, 8어시스트를 기록했지만 팀의 패배로 인해 실망감을 드러냈다. 그는 경기 후 “패배가 쌓이면 연봉을 줄이는 방식으로라도 선수들의 동기부여를 끌어내야 할 필요가 있다”는 말을 남기며 팀에 대한 걱정을 내비쳤다. 이 발언은 홀로 뛰어난 성적을 올리고도 팀이 좋은 결과를 내지 못한 데 대한 좌절감을 나타낸 것으로 해석됐다.

그러나 요키치는 이날 애틀랜타를 상대로 다시 한 번 자신의 진가를 발휘했다. 그는 필드골 성공률 58.6%를 기록하며 내외곽에서 애틀랜타를 괴롭혔고, 3점슛도 3개를 성공시켰다. 전반에만 25점을 넣으며 71-48의 리드를 이끌었고, 마이클 포터 주니어가 26점을 보탠 덕분에 덴버는 손쉬운 승리를 거둘 수 있었다.

애틀랜타는 6연승을 달리며 기세가 좋았으나, 요키치의 집중적인 득점에 결국 고개를 숙이게 되었다. 에이스 트레이 영은 15점과 10어시스트를 기록했으나, 팀 전체가 요키치의 공격을 막지 못했다. 현재 요키치는 지난 네 시즌 동안 세 차례 정규리그 최우수선수(MVP)로 선정된 경력이 있으며, 올 시즌 초반부터 다시 MVP 후보로 거론되고 있다.

이번 승리로 덴버는 12승 10패를 기록하며 서부 7위로 올라섰고, 애틀랜타는 13승 12패로 동부 7위로 하락했다.

[9일 NBA 전적]

필라델피아 108-100 마이애미

밀워키 118-113 브루클린

마이애미 122-113 클리블랜드

덴버 141-111 애틀랜타

올랜도 115-110 피닉스

샌안토니오 121-116 뉴올리언스

골든스테이트 114-106 미네소타

새크라멘토 141-97 유타

휴스턴 117-106 LA 클리퍼스

LA 레이커스 107-98 포틀랜드

사진 = EPA / 연합뉴스

” 댓글은 큰힘이 됩니다^^ 감사합니다! “