뉴욕 양키스의 간판타자 에런 저지와 로스앤젤레스 다저스의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이가 2024년 행크 에런상 후보에 이름을 올렸다. 미국프로야구(MLB) 사무국은 8일(한국시간) 아메리칸리그(AL)와 내셔널리그(NL)에서 각각 10명의 최종 후보를 발표했다.
AL 부문에서는 저지가 홈런 58개와 타점 144개로 리그 1위를 차지하여 수상 가능성이 높아 보인다. 그는 2022년에 이어 두 번째로 행크 에런상에 도전하고 있으며, 지난해 AL 수상자인 오타니는 올해 리그를 바꿔 2년 연속 영예를 노리게 되었다.
NL 부문에서는 오타니가 빅리그 최초로 50홈런-50도루 클럽에 가입하며 홈런 54개와 타점 130개로 리그 1위를 기록했다. 그의 뛰어난 성적은 수상 가능성을 높이고 있다. 저지와 오타니 모두 안타, 홈런, 타점의 배점이 높은 세 부문 타이틀 홀더로서 상을 받을 확률이 크다. 특히 기념비적인 기록을 세운 선수에게는 보너스 점수가 주어진다.
행크 에런상은 MLB 사무국이 에런의 홈런 신기록 수립 25주년을 기념하여 1999년에 제정한 상으로 올해는 에런이 홈런 신기록을 세운 지 50주년이 되는 해이다. 에런은 1974년 베이브 루스의 통산 홈런 기록을 경신하며 755개의 홈런을 기록했다. 그는 2021년에 세상을 떠나며 많은 팬들에게 기억되고 있다.
수상자는 전설적인 선수인 데릭 지터, 켄 그리피 주니어, 데이비드 오티스 등 MLB의 전설들과 행크 에런상 수상자들이 패널로 선정하며 팬들도 온라인 투표를 통해 수상자 결정에 참여할 수 있다. 올해 수상자는 11월 15일에 발표될 예정이다.
역대 가장 많은 4차례 행크 에런상을 수상한 선수는 알렉스 로드리게스이며 저지와 오타니의 경쟁이 어떻게 전개될지 많은 이들의 관심이 쏠리고 있다.
사진 = MLB 인스타그램 계정 캡처
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