김하성(29)이 샌디에이고 파드리스와의 상호 합의 옵션 발효를 거부하고 자유계약선수(FA) 시장에 진출하게 되었다. 샌디에이고 구단은 3일(한국시간) 김하성이 800만 달러 규모의 옵션을 거부했다고 공식 발표했다.
김하성은 2021년 샌디에이고와 계약을 체결할 당시 4+1년 계약을 체결했으며, 보장 금액은 2,800만 달러, 최대 3,900만 달러에 달하는 조건이었다. ‘+1년 계약’은 2025년 연봉 800만 달러를 받는 상호 합의 옵션으로, 구단과 선수 모두 동의해야 발효되는 조건이었다. 그러나 김하성은 200만 달러의 전별금을 수령하고 FA 시장으로 나가기로 결정했다.
이 결정은 예상된 수순으로, MLB닷컴은 김하성이 오른쪽 어깨의 찢어진 관절순을 봉합하는 수술을 받은 상황을 언급하며 “김하성은 2025 시즌 초반에는 결장할 수도 있다”고 보도했다. 하지만 김하성의 타격 능력과 뛰어난 수비력 덕분에 FA 시장에서 다년 계약을 체결할 가능성이 크다고 덧붙였다.
2024 시즌 시작 전부터 주요 현지 매체들은 김하성이 FA가 될 것이라 예측해왔으며, 디애슬레틱은 그의 FA 계약 규모를 ‘연평균 2,000만 달러, 총액 1억 달러 이상’으로 전망했다. 그러나 지난 8월 19일 콜로라도 로키스와의 경기 중 어깨 부상을 입은 후, 예상 계약 규모가 줄어들었다. 디애슬레틱은 김하성을 FA 상위 11위로 평가하며, 어깨 문제가 없었다면 연평균 3,000만 달러에 6년 계약도 가능했을 것이라고 분석했다.
MLB닷컴은 김하성을 FA 17위로 평가하며 “2023년 골드글러브 유틸리티 부문 수상자인 김하성은 이번 FA 시장에 나올 유격수 중 윌리 아다메스 다음으로 좋은 자원”이라고 설명했다. 어깨 문제가 해결될 경우, 김하성을 원하는 팀이 나타날 것이라는 예측도 이어졌다.
김하성이 기존 계약 연장에 실패했지만, 샌디에이고 구단도 협상 테이블에 나설 가능성이 있다. MLB닷컴은 “김하성은 전력을 다한 플레이 스타일 덕분에 샌디에이고에서 팬이 가장 좋아하는 선수 중 한 명”이라며 “샌디에이고에서 4년 동안 타율 0.242, 출루율 0.326, 장타율 0.380을 기록한 김하성은 파드리스에 좋은 감정을 가지고 있다”고 전했다. AJ 프렐러 단장도 최근 인터뷰에서 김하성의 잔류를 희망한다고 밝혔다.
사진 = 연합뉴스
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