한국 축구의 간판 스타 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 이번 시즌 4번째 도움을 기록하며 팀을 4-0의 대승으로 이끌었다. 이로 인해 페프 과르디올라 감독 체제의 맨체스터 시티(맨시티)는 통산 첫 5연패의 아픔을 겪게 되었다.
토트넘은 23일(현지시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2024-2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 12라운드 원정 경기에서 맨시티를 압도적인 스코어로 제압했다. 손흥민은 A매치 휴식기 동안 한국 대표팀에서 활발한 득점 행진을 이어오다 돌아와 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전해 맹활약을 펼쳤다.
경기 초반부터 토트넘은 기세를 올렸다. 전반 13분, 제임스 매디슨이 선제골을 넣은 데 이어, 20분경 손흥민의 날카로운 패스가 추가골로 이어졌다. 손흥민은 전방 압박으로 공을 탈취한 후, 빠른 침투를 시도하는 매디슨에게 절묘한 패스를 전달하며 득점을 도왔다. 이는 올 시즌 손흥민의 네 번째 도움으로, 지난 3일 애스턴 빌라전 이후 2경기 만에 기록한 공격 포인트였다.
전반을 2-0으로 마친 토트넘은 후반 시작 7분 만에 페드로 포로의 추가골로 경기를 더욱 확실히 했다. 포로는 빠른 공수 전환 후, 페널티지역에서 강력한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 손흥민은 후반 18분에 브레넌 존슨과 교체되며 그라운드를 떠났다.
맨시티는 엘링 홀란, 필 포든 등 세계적인 공격수들이 출격했으나, 토트넘의 수비진인 벤 데이비스와 라두 드러구신을 뚫지 못했다. 오히려 후반 추가 시간에는 존슨이 티모 베르너의 패스를 받아 침착하게 마무리하며 4-0 완승을 이끌었다.
이번 승리로 토트넘은 시즌 6승(1무 5패)째를 신고하며 승점 19로 6위로 도약했다. 반면, 맨시티는 2위(승점 23)로, 리버풀(승점 28)과의 격차를 줄이지 못하며 고개를 숙였다. 과르디올라 감독과 2년 연장 계약을 발표한 맨시티는 2016년 감독 취임 이후 처음으로 공식전 5연패에 빠지는 불명예를 안았다.
이번 연패는 지난달 25일 사우샘프턴을 1-0으로 이긴 이후 시작되었으며, 리그컵에서 토트넘에 1-2로 패하면서 연패의 시작이 되었고, 4경기 만에 다시 만난 토트넘에게 또 다시 패하면서 5경기로 늘어났다. 과르디올라 감독의 리더십 아래에서의 첫 5연패는 그에게도 큰 충격으로 다가올 것으로 보인다.
사진 = AP, AFP, 로이터 / 연합뉴스
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