미국프로골프(PGA)투어의 론 프라이스 전무이사 겸 최고운영책임자(COO)가 26일(한국시간) 사임했다. PGA투어는 프라이스의 퇴임 소식을 공식 발표하며, 그의 경영적 기여에 대한 감사를 표했다. 프라이스는 PGA투어에서 제이 모너핸 커미셔너 다음으로 높은 직책을 맡고 있는 인물로, 그의 퇴임은 투어 내에서 큰 변화를 예고하고 있다.
프라이스는 최근 공개된 자료에 따르면 연봉 1천300만 달러를 받으며, 모너핸 커미셔너의 2천300만 달러에 이어 PGA투어에서 두 번째로 높은 연봉을 기록한 것으로 나타났다. 그는 딘 메먼, 팀 핀첨, 그리고 모너핸 등 세 명의 커미셔너와 함께 PGA투어에서 오랜 시간 동안 일해온 경험이 있다. 특히 핀첨 전 커미셔너와는 22년 동안 함께 근무하며 깊은 신뢰 관계를 쌓았다.
그는 2017년 모너핸이 커미셔너로 취임한 이후 최고재정책임자(CFO)를 거쳐 COO로서 핵심적인 역할을 수행했다. 프라이스는 페덱스컵 보너스 프로그램과 선수들에게 주식을 분배하는 등의 재정 관련 주요 사안을 담당하며 투어의 재정적 안정성을 강화하는 데 기여했다.
특히 주목할 점은 지난해 6월 모너핸 커미셔너가 건강 문제로 휴직했을 때, 프라이스가 5주 동안 커미셔너 대행을 맡아 미국 의회 청문회에 출석한 경험이다. 이는 그가 투어를 운영하는 데 있어 중요한 역할을 했음을 보여준다.
프라이스의 퇴임은 PGA투어가 최근 사모펀드 SSG로부터 30억 달러를 투자받은 후, 새로운 최고경영자(CEO) 직책을 신설하는 등의 수뇌부 개편의 일환으로 해석된다. PGA투어는 프라이스의 퇴임에 앞서 챔피언십 관리 담당 최고위급 임원인 매트 랩도 이달 말에 사임하기로 결정하면서, 주요 직위의 임원들을 줄이는 작업을 진행하고 있다.
사진 = EPA / 연합뉴스
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