야심차게 출발한 2025 클럽 월드컵이 기대만큼의 흥행을 이루지 못하면서 FIFA가 곤혹스러운 상황에 놓였다. 결국 일부 경기에서는 관중을 채우기 위해 무료 입장권까지 배포하는 일까지 벌어졌다.
영국 매체 ‘데일리메일’은 국제축구연맹(FIFA)이 미국에서 열리고 있는 클럽 월드컵 일부 경기에서 빈 자리를 메우기 위해 무료 티켓을 제공했다고 2일(현지시간) 보도했다.
가장 대표적인 사례는 지난달 29일 샬럿의 뱅크 오브 아메리카 스타디움에서 열린 벤피카(포르투갈)와 첼시(잉글랜드)의 16강전이다. 이날 관중은 2만5천929명이었고, 경기 도중 악천후로 인해 두 시간 넘게 중단되는 일이 있었다.
FIFA는 이를 이유로 관람객 전원에게 이틀 뒤 같은 장소에서 열리는 인터 밀란(이탈리아)과 플루미넨시(브라질)의 경기 티켓을 4장씩 무료로 제공했다. FIFA 측은 ‘감사의 표시’라 설명했지만, 매체는 실상은 관중석을 채우기 위한 고육지책이었다고 지적했다.
하지만 무료 티켓에도 불구하고 인터 밀란과 플루미넨시 경기는 오히려 더 낮은 2만30명의 관중만을 기록하며 흥행 실패가 더 뚜렷해졌다. 해당 경기장이 수용할 수 있는 인원은 약 7만5천 명이다.
유사한 사례는 또 있다. 애틀랜타의 메르세데스 벤츠 스타디움에서 열린 PSG(프랑스)와 인터 마이애미(미국) 경기를 유료 관람한 팬들에게도, 이틀 뒤 같은 장소에서 열린 도르트문트(독일)와 몬테레이(멕시코)의 경기 티켓이 2장씩 공짜로 제공됐다. 그러나 이 경기 역시 약 3만1천여 명의 관중만 입장해 7만1천 석의 절반도 채우지 못했다.
데일리메일은 중계화면에 텅 빈 좌석이 노출되는 것을 막기 위해 관중을 TV 카메라 방향 좌석으로 유도했다는 정황도 전했다.
FIFA는 이번 클럽월드컵에서 참가팀을 32개로 확대하며 월드컵급 흥행을 기대했지만, 현재까진 기대에 미치지 못하고 있다.
FIFA는 PSG, 레알 마드리드(스페인), 바이에른 뮌헨(독일) 등 인기 구단이 남아 있는 8강전부터 분위기 반전을 기대하고 있다.
사진 = 로이터 / 연합뉴스
” 댓글은 큰힘이 됩니다^^ 감사합니다! “