잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀의 핵심 공격수 무함마드 살라흐(32)가 재계약 상황에 대해 “아직 멀었다(far away)”고 밝혔다. 살라흐는 30일(한국시간) 영국 런던의 런던 스타디움에서 열린 웨스트햄 유나이티드와의 2024-2025 EPL 19라운드 원정 경기에서 1골 2도움을 기록하며 팀의 5-0 대승에 큰 기여를 했다.
이번 승리로 리버풀은 승점 45를 쌓아 2위 노팅엄 포리스트(승점 37)를 8점 차로 따돌리며 선두를 질주하고 있다. 살라흐는 이날 멀티 공격포인트를 기록, 이번 시즌 8경기에서 골과 도움을 모두 기록한 첫 번째 선수가 되었다. 이는 EPL 역사상 최초의 기록으로, 살라흐의 위상을 다시 한번 각인시켰다.
이번 시즌 EPL에서 18경기에 출전해 17골과 13도움을 기록한 살라흐는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 2골, 리그컵에서 1골을 추가하여 공식전에서 총 20골과 17도움을 기록했다. 이는 그가 리버풀 유니폼을 입은 이후 8시즌 연속으로 공식전 20골 이상을 기록한 대기록이기도 하다.
하지만 살라흐는 내년 6월 리버풀과의 계약이 종료되는 상황에서 재계약 협상에 대한 진전이 없는 상태다. 그는 내년 1월 1일부터 EPL이 아닌 해외 팀들과의 이적 협상을 시작할 수 있다. 살라흐는 스카이스포츠와의 인터뷰에서 재계약 상황에 대해 “아직 멀다. 언론에 이야기하고 싶지 않다”며 “지금 내 마음속에는 오직 리버풀이 EPL에서 우승하는 것뿐이다. 리버풀 우승의 일원이 되고 싶다”고 강조했다.
그는 팀의 목표에 대해 “팀 우승에 최선을 다하겠다. 우리를 따라잡으려고 하는 팀들이 있는 만큼 집중력을 가지고 겸손하게 계속 전진하겠다”며, “경기를 즐기려고 노력하고 있다. 더 많은 것을 해내고 싶고, 여전히 배가 고프다”고 덧붙였다.
사진 = AFP / 연합뉴스
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